スイカ

つるを整えない育て方に、夢枕を選ぶ人もいる

夢枕は、枕のような楕円形のスイカ。つるを整えない育て方を前提に選び、毎年育てている。

運びやすさで選ぶなら、小玉スイカ

大玉は重く、箱に入れて運ぶのも大変になる。小玉なら、自分で食べる分も人に渡す分も扱いやすい。

つるを整えずに育てるなら、株間と畝幅を2m取る

つるがよく伸びる地力のある場所では、株間と畝幅を2mにした。地力がない場所では、株間を1mにした。

育苗土へ粘りの強い畑土を混ぜ、発芽しなかった

元が田んぼだった畑の土を混ぜたところ、20日以上たっても芽が出ず、種が腐っていた。粘りの強い土で通気が悪くなったことが原因と考えられている。

株元の草は、半径30cmほどを刈る

苗のまわりだけを刈ると株の位置が分かり、草刈機でつるや苗を傷つけにくい。

カラスから実を隠し、直射日光を避けるため、刈った草を実にかぶせる

株元で刈った草を実の上へかぶせ、カラスよけと日よけに使う。

つるが伸びる前に、土の表面を1〜3cm削るように草を取る

中間地では、植え付けから約1か月後の6月中旬〜7月上旬までに、土の表面を1〜3cm削るように草を取った。つるが伸びてから分け入ると、茎や葉を傷めやすい。7月中旬以降は乾燥と日差しが強くなるため、地面をむき出しにしない。

紙の米袋を開き、株元に敷いて草を抑える

紙の米袋を株元へ敷き、草刈りの手間を減らした。

乾いた土へ大雨が降ったあと、実が割れていないか見る

乾燥のなかでゆっくり育っていた実へ急に水が入ると、一気にふくらんで割れることがある。

8月に雌花がつかないときは、高温と雨不足が続いていないか確認する

暖地の畑で、強い暑さと雨不足が続き、雌花がつかなくなった。

キリギリスに芽先をかじられ、つるの伸びが止まっていないか見る

キリギリスに新芽の先をかじられると、つるがそこで伸びなくなる。地域によっては数が多く、次々に芽先を食べられた。

スイカは追熟しないため、畑で完熟させてから収穫する

収穫後に置いても熟さないため、採る前に音を確かめ、受粉日が分かる実は日数も数える。

収穫は、実が冷えている朝に行う

日中に採ると実が熱を持ち、冷蔵庫へ入れても冷えるまでに時間がかかる。

F1品種から採った種を、翌年まいて育てた

F1品種から採った種は、親と同じ性質になりにくい。それでも、購入した黄色い皮のF1スイカから種を採り、翌年にまいて収穫した。