ニンジン

ニンジンの発芽までは水を切らさない

ニンジンは発芽するまで、しっかりと水分を与えるのが大切。種まきは梅雨の直前や、雨が続くタイミングを選ぶと成功しやすい。

猛暑を避ける

最近の猛暑の影響で、梅雨前にニンジンを育て始めると、高温障害が発生し、大きくならなかったり、鬆（す）が入ったりするケースが増えている。鬆とは、中に空洞ができてスポンジ状になる状態のこと。寒冷地は8月下旬、中間地〜暖地は9月上旬ごろから育て始めると、立派なニンジンが収穫できるとの意見が多くなっている。

発芽するまで、種をまいた部分の土を乾かさない

地温10℃では発芽まで2週間ほどかかるため、その間は種をまいた部分の湿りを保つ。土が乾くと発芽が遅れるため、芽が出るまで毎日水やりを行う。

乾燥に注意

残暑が残る季節は、出たばかりの芽が乾燥しダメになりやすい。発芽したら軽く草マルチをし、乾燥を防ぐこと。

本葉が2枚出るまでは、間引きをしない

慣行本葉3〜4枚で1回目を間引く。

本葉1枚や双葉だけの時期は、虫食いなどで苗が減りやすい。早く間引くと根を傷め、土も乾きやすくなる。本葉4〜5枚、草丈10cm以上になってから間引きをする。

最終的な株間は4〜8cm

慣行本葉5〜6枚ごろに、株間6〜12cmへ間引く。

生育始めは、株同士の幅を狭めに育てて競い合わせ、本葉５～６枚頃に、指3〜4本分を目安に間引く。株間が10cmを超えると、株は大きくなりやすいが、味は落ちるとの意見がある。

間引いたら、残した株の周りの土を押さえる

間引きをしたら、残した株の周りの土を押さえるか、株元へ寄せる。株元がぐらつかない状態になればOK。

本葉が出る前は、近くの草を引き抜かない

草を引き抜いて土を大きく動かすと、まだ弱いニンジンの根を傷め、枯れやすいので気をつける。

種まきから2か月を過ぎ、根が太り始めたら、土が湿ったままにならないよう水やりを減らす

根が太くなる前、1本の根がまっすぐ10cmほど伸びる時期に乾燥しすぎると、根が途中で分かれやすい。反対に、種まきから2か月を過ぎて根が太り始めたあとも土が湿ったままだと、二股になりやすい。育ち始めは土の湿りを保ち、根が太り始めたら水やりを減らす。

種まきから100〜130日を目安に、根の上部が直径5cmになったものから穫る。太ったものから順に穫る。収穫が遅れると、根が裂けやすい。

種は密封容器に乾燥剤と一緒に入れ、低温で保管する

自家採種した種を房から外さず、かごに入れたまま倉庫で1年置いたところ、発芽率が2割まで落ちてしまった例が確認されている。購入した種は有効期限内に使うのが理想だが、使い切れないこともあるだろう。自家採種した種や、次の年に持ち越す種は、密封容器に乾燥剤と一緒に入れ、冷蔵庫などの涼しい場所で保管すると長持ちする。